Black Temple en Wat Phra Kaew

Zaterdag 2 januari ging ik na het ontbijt met On en de kinderen naar de Black Temple of Baan Dam. Vorig jaar was ik er ook al geweest.Toen werd er gebouwd aan een grote hal, die nog niet helemaal klaar was. De hal deed mij toen al denken aan een kathedraal. Een zeer grote ruimte met aan weerszijnde houten pilaren. De hal was nu helemaal klaar en binnenin waren fresco's en beelden te zien. Het geheel maakte op mij een grote indruk. Op het terrein staan in totaal plm. 40 zwarte gebouwen. Allemaal gebouwd in de Thai en Lanna stijl. De bedenker en ontwerper van het geheel is de kunstenaar Thawan Duchanee. Zijn website is: www.thawan-duchanee.com
Bij de uitvoering wordt hij geholpen door studenten die alles volgens zijn plan en aanwijzingen moeten uitvoeren. Sommige huizen zijn ingericht als een badkamer met modern sanitair. Veel huizen zijn gevuld met kunstvoorwerpen, maar hij gebruikt ook veel skeletten van dieren als versiering. Het geheel is uniek. De toegang is gratis. Er was nu ook een kleine galerie gebouwd waar een aantal van zijn schilderijen zijn te zien en een aantal bijzonder mooi sculpturen.
Thawan Duchanee heeft ook nog een paar jaar in Nederland gestudeerd. Hoewel hij op veel plaatsen in de wereld heeft geexposeerd, is dit complex hier in Chiang Rai niet bekend. Een beetje merkwaardig vind ik, want het is buitengewoon bijzonder en ik denk dat veel toeristen hier wel belangstelling voor zouden hebben. Toen wij er zaterdag kwamen, liepen er Thaise toeristen rond. Volgens de nummerborden van de geparkeerde auto's kwamen ze uit Bangkok en omgeving.
Wie ooit Chiang Rai bezoekt, kan ik aanraden dit complex te bezoeken.
Het ligt niet zo heel ver van Chiang Rai af. De weg naar Mae Sai volgen tot voorbij de universiteit en dan ergens linksaf een smalle weg in. Op de hoek staat een plattegrond. Kijk op de website voor het juiste adres.

Na Baan Dam gingen we met de songthaw naar Wat Phra Kaew, de tempel waar de Emerald Buddha verbleef, voordat het beeld gebracht werd naar de gelijknamige Wat in Bangkok. Deze staat bij het koninklijk paleis.
Vorig jaar heb ik deze tempel ook al bezocht, maar het is de moeite waard meerdere keren te gaan. Veel kleiner dan in Bangkok, maar ook erg mooi. De tempel werd druk bezocht en On en Saengdao gingen ook hun respect betuigen en bloemen brengen en wierook branden. In de tempel staat nu een replica van de emerald Buddha. Op het terrein staan ook nog een paar prachtige gebouwen waar allerlei kunstschatten worden bewaard.
Deze tempel heeft niet de pracht en praal zoals de Wat Phra Keaw in Bangkok, maar is zeker de moeite waard. Je loopt er lekker in de schaduw en er zijn volop banken om even te rusten en te genieten van de omgeving.