Laatste dag in Chiang Rai

Vandaag, dinsdag 18 januari, is mijn laatste dag in Chiang Rai. Voor vanavond is een BBQ georganiseerd door Daeng, een vriendin van On en Simon. De happening is wel hier, want bij Daeng is het allemaal wat kleiner en haar huis is voor mij wat lastig te bereiken. Er wordt al van alles klaar gemaakt en ik ruik al heerlijke geuren, dus dat wordt weer smullen. Alles wordt al klaar gezet op het dakterras. Het is een frisse avond, dus dat betekend wel dat een vest of jas gewenst is.
Morgenochtend vertrekken we met de hele familie naar Chiang Mai, met de VIPbus van 9.15 uur. De reden is dat ik tot de ontdekking kwam dat ik vanaf Chiang Rai een minder gunstige aansluiting heb op het vliegtuig van Bangkok naar Amsterdam. Eerst waren Simon en ik van plan om woensdagavond naar Bangkok te vliegen, daar te overnachten en als hij me weg gebracht heeft zelf weer terug te vliegen naar Chiang Rai. Maar we ontdekten dat het eigenlijk niet veel duurder is als ik vanaf Chiang Mai vlieg en we met de hele familie op woensdag daar al naar toe gaan en dan twee kamers nemen in een hotel of guesthouse. En dan vertrek ik donderdagochtend met het vliegtuig van 8.10 uur van Thai Airways naar Bangkok. De vlucht naar Amsterdan gaat om 12.55 uur, dus alle tijd om over te stappen want ik ben al tegen half tien in Bangkok. Thai Airways labelt de bagage door en dat scheelt voor mij een stuk gesjouw in Bangkok. Alleen is er dan een verhoogde kans dat je koffers in het verkeerde vliegtuig zitten. Maar ja, ik ga naar huis en daar heb ik genoeg spulletjes.

Zojuist kwam On vertellen dat de prijs van de olie ineens stukken hoger is geworden. Bijna een verdubbeling van de prijs. Het is niet alleen de prijs van de olie. Het was mij al opgevallen dat het aanbod van fruit en groente minder is dan vorig jaar en dat alles ook veel duurder is. Soms een prijsverhoging van tussen de 50 en 100%. Ook is de kwaliteit van het fruit minder. Ik herinner mij van vorig jaar dat je heerlijke sinaasappels kon kopen voor 20 B per kilo. Dat is nu 50 B per kilo en de kwaliteit is minder. Ook de prijs van de groente ligt een stuk hoger. On is nu begonnen een eigen groentetuintje aan te leggen. Voor Nederlanders liggen de prijzen desondanks toch nog een stuk lager dan in Nederland, maar voor de locale bevolking is de prijsstijging rampzalig. De lonen zijn niet omhoog gegaan en veel mensen hier prijzen zich gelukkig als ze 150 of 200 Bath verdienen op een dag. Dat is tegenwoordig nauwelijks genoeg om van te leven.
Verder is voor mij alles duurder dan vorig jaar omdat ook de euro minder waard is geworden. Dat scheelt met vorig jaar 25 tot 30%. Dat opgeteld bij de prijsstijgingen betekent dat een verblijf in Thailand al met al voor een farang zoals ik, wel duurder is geworden. Toch is het nog steeds een goedkoop vakantieland.
Wat de voedselprijzen betreft, las ik dat dit niets te maken heeft met een slechte oogst. De stijging van de prijzen heeft vooral te maken met speculanten op de voedselmarkt. Ik wist niet eens dat dat mogelijk is.
Inmiddels wordt er hier allerlei eten naar boven gedragen en is de BBQ aangestoken, dus tijd voor mij om te gaan eten.